Riohacha ("Süchiimma" en Wayuunaiki)
es la capital del departamento colombiano
de la Guajira,
la capital más septentrional de la Región Caribe de Colombia y de Suramérica.
Está ubicada a 781 km al nororiente de Bogotá
y a 170 km al nororiente de Santa Marta. Con una población aproximada de
200.000 habitantes, es una de las ciudades posthispánicas más antiguas de Colombia
y de América,
fundada en 1545.
En 1596
fue atacada por el pirata inglés Francis Drake. Es un puerto en la desembocadura
del río Ranchería.
La
ciudad de Riohacha está situada en la orilla del mar Caribe
y la ribera occidental del delta del río Ranchería, específicamente del brazo El
Riíto. El medio se compone de selva seca constituida por matorrales, bejucos,
cactáceas y arboles de hojas compuestas, entre otros. Cerca de la costa, por
efecto de desertización, el ambiente es árido y el suelo arenoso. Al sur de la
ciudad, el terreno es típico de sabana seca.
En
lo que respecta al Municipio, este se ubica en el centro - occidente del Departamento La Guajira, siendo el segundo
en mayor extensión y el primero en población. La mayoría del terreno se compone
de suelo arcilloso y arenoso, especialmente en las costas. El relieve lo
constituye la planicie guajira, la zona norte de la sierra nevada, y cerros independientes;
los cuales dan la características de un medio de selva húmeda en los montes,
selva seca al rededor del cauce del río Ranchería y sabana seca en la llanura.
